1月23日，HTC宣布與谷歌（Google LLC）簽署協(xié)議， 谷歌將向HTC支付2.5億美元交易價(jià)金，部分HTC的XR研發(fā)團(tuán)隊(duì)成員將加入谷歌。在此次協(xié)議中，HTC的XR知識(shí)產(chǎn)權(quán)非專屬授權(quán)（ IP）將授予谷歌使用，預(yù)計(jì)交易將于2025年第一季度完成。
在外界看來，這似乎意味著谷歌收購HTC的XR業(yè)務(wù)，但是據(jù)媒體報(bào)道，HTC副總裁兼總法律顧問盧佳德表示：“這不是收購，也不是獨(dú)家授權(quán)。未來HTC仍將保留使用、利用甚至進(jìn)一步開發(fā)它的能力，不受任何限制。”
那么HTC為何出售？按照HTC的表述，和谷歌達(dá)成協(xié)議是為了強(qiáng)化HTC在XR生態(tài)系統(tǒng)持續(xù)發(fā)展的策略，打造VIVE品牌，實(shí)現(xiàn)更精簡的產(chǎn)品組合，并專注于未來平臺(tái)、更高的營運(yùn)效率，以及財(cái)務(wù)靈活性的長程規(guī)劃與發(fā)展。
在業(yè)內(nèi)看來，XR，或者說虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的發(fā)展一直面臨挑戰(zhàn)，一個(gè)核心的矛盾在于這個(gè)產(chǎn)業(yè)有技術(shù)基礎(chǔ)，但缺乏市場。大家對(duì)產(chǎn)業(yè)應(yīng)用預(yù)期很高，產(chǎn)品沉浸感也很強(qiáng)，但是現(xiàn)實(shí)則是商業(yè)化難解。即使是巨頭蘋果也入局MR賽道，也依然很難上量。
更早入局的HTC、索尼、Meta、谷歌等也是在產(chǎn)品側(cè)不斷摸索，HTC此前主要聚焦在VR頭顯設(shè)備上，應(yīng)用落地主要面向B端，要在C端普及阻力重重，目前VR產(chǎn)業(yè)鏈中下游內(nèi)容并不充裕，主要的應(yīng)用場景仍然集中在游戲方面，真正的剛需不足。
IDC數(shù)據(jù)顯示，2024全年中國AR/VR市場預(yù)計(jì)出貨53.5萬臺(tái)，同比下滑26.3%，但預(yù)計(jì)2025年迎來回暖，出貨會(huì)增長114.7%。
IDC表示，在變化多端的市場和經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，2024年中國AR/VR產(chǎn)業(yè)經(jīng)受了諸多困難與挑戰(zhàn)。但2025年在軟硬件技術(shù)革新、AI加持、終端廠商入局的推動(dòng)下，整體AR/VR市場將迎來轉(zhuǎn)折節(jié)點(diǎn)。
當(dāng)前市場上比較看好的增長方向有兩方面，其一是AI和XR的結(jié)合，尤其是AI和AR形態(tài)的融合，輕量化的眼鏡更有市場；其二是一體機(jī)會(huì)繼續(xù)迭代，以蘋果的MR為代表。
雖然行業(yè)有起伏，但谷歌一直在投入XR賽道，HTC能進(jìn)一步補(bǔ)充研發(fā)和硬件能力。谷歌在一份聲明中表示，這項(xiàng)交易將加速Android XR平臺(tái)的開發(fā)，并進(jìn)一步加強(qiáng)頭戴式設(shè)備和眼鏡的生態(tài)系統(tǒng)。早在2023年，谷歌就宣布和三星、高通聯(lián)手推進(jìn)XR產(chǎn)品，直到2024年12月，谷歌推出了Android XR系統(tǒng)平臺(tái)，按計(jì)劃，三星將在2025年內(nèi)推出搭載該系統(tǒng)的全新頭戴設(shè)備。谷歌欲通過開放的Android XR系統(tǒng)吸引更多廠商加入，并利用 AI 技術(shù)加速該市場的發(fā)展。
不過，谷歌在XR領(lǐng)域的布局并非一帆風(fēng)順，此前推出的AR眼鏡Google Glass由于技術(shù)瓶頸和市場接受度問題就遭遇了滑鐵盧。隨著技術(shù)進(jìn)步和市場需求的增長，2024年Meta帶火了AI眼鏡，谷歌也在加速布局，HTC在硬件研發(fā)上有不少積累。
而谷歌和HTC早有淵源，早在2017年，谷歌就以11億美元收購了HTC部分智能手機(jī)業(yè)務(wù)，包括約2000名HTC員工的轉(zhuǎn)移。當(dāng)時(shí)HTC通過出售手機(jī)相關(guān)團(tuán)隊(duì)和專利使用權(quán)，減少財(cái)務(wù)壓力，同年HTC關(guān)閉上海手機(jī)工廠，將資金投入到VR產(chǎn)業(yè)中。
在智能手機(jī)上失敗的HTC，過去多年中聚焦XR業(yè)務(wù)，往頭顯設(shè)備上轉(zhuǎn)型，一度有所起色。但是，即便元宇宙曾經(jīng)火極一時(shí)，依然沒能讓HTC扭轉(zhuǎn)勢(shì)頭，截至2024年12月，HTC已經(jīng)連續(xù)26個(gè)季度虧損。
此次若順利出售XR相關(guān)團(tuán)隊(duì)和IP，將緩解HTC的盈利狀況，有望轉(zhuǎn)虧為盈。交易后，HTC或短期內(nèi)能夠利潤上漲，基本面有所改善，但是長期如何構(gòu)建新的增長能力，還需要觀察。
即使如HTC所說，要繼續(xù)投入XR行業(yè)，仍面臨不少挑戰(zhàn)。IDC的分析指出，高昂的設(shè)備成本和技術(shù)尚未完全成熟，依然是制約市場增長的關(guān)鍵因素。此外，隨著Meta、蘋果等科技巨頭的入局，行業(yè)競爭愈發(fā)激烈，市場格局也變得更加復(fù)雜且難以預(yù)測。
當(dāng)然，隨著AI與XR技術(shù)的深度融合以及更多終端廠商的加入，XR行業(yè)正逐步邁向成熟。IDC預(yù)測，未來的XR設(shè)備將朝著更加輕量化和智能化的方向發(fā)展，同時(shí)價(jià)格區(qū)間將逐步下探，從而覆蓋更廣泛的用戶群體，為市場帶來新的增長動(dòng)力。
垂直賽道依然有新的機(jī)會(huì)點(diǎn)涌現(xiàn)，但是牌桌上的玩家，將不斷變化。
