法官裁定Alphabet必須撤銷(xiāo)限制開(kāi)發(fā)者構(gòu)建與谷歌Play商店競(jìng)爭(zhēng)的應(yīng)用市場(chǎng)和計(jì)費(fèi)系統(tǒng)的規(guī)定，這將顛覆這家搜索巨頭在利潤(rùn)豐厚的安卓應(yīng)用市場(chǎng)上的主導(dǎo)地位，并可能對(duì)其收入造成沖擊。
10月7日，基于舊金山聯(lián)邦法官的裁定，Epic Games公司對(duì)谷歌應(yīng)用商店的長(zhǎng)期挑戰(zhàn)迎來(lái)了重大勝利。這是谷歌遭遇的又一輪反壟斷打擊，該公司此前已在美國(guó)司法部的訴訟中遭受重創(chuàng)，除此之外還有另一起訴訟纏身。
在裁決之前，熱門(mén)游戲《堡壘之夜》（Fortnite）的開(kāi)發(fā)商Epic說(shuō)服陪審團(tuán)，認(rèn)定谷歌通過(guò)其Play商店政策濫用了其在安卓應(yīng)用市場(chǎng)的權(quán)力。谷歌必須做出調(diào)整，這幾乎勢(shì)必會(huì)影響其銷(xiāo)售收入。一位分析師估計(jì)，在“最壞情況”下，基于谷歌應(yīng)用商店2020年的銷(xiāo)售數(shù)字，這會(huì)令其損失146.6億美元的銷(xiāo)售額，毛利損失可能會(huì)超過(guò)10億美元。
10月7日，Alphabet股價(jià)一度下跌2.5%，紐約收盤(pán)價(jià)為162.98美元。截至上周，該股在本年度已累計(jì)上漲20%。
“Epic的判決忽略了顯而易見(jiàn)的事實(shí)：蘋(píng)果和安卓顯然存在競(jìng)爭(zhēng)，”谷歌在一篇博文中表示，“我們將上訴，并請(qǐng)求法院暫停執(zhí)行該裁決，以便在法律程序推進(jìn)的同時(shí)為用戶(hù)和開(kāi)發(fā)者提供一致且安全的體驗(yàn)。”
掌控應(yīng)用商店
Epic在2020年提起的訴訟中聲稱(chēng)，谷歌的應(yīng)用商店規(guī)則和收費(fèi)限制了競(jìng)爭(zhēng)，妨礙了開(kāi)發(fā)者推出自己的應(yīng)用商店。法官的裁決可能會(huì)加速削弱谷歌和蘋(píng)果等科技巨頭對(duì)應(yīng)用商店的掌控力，這兩家公司一直受到全球監(jiān)管機(jī)構(gòu)和立法者的抨擊。
美國(guó)地方法院法官詹姆斯·多納托（James Donato）頒布了一項(xiàng)將于11月1日生效的禁令，禁止谷歌在未來(lái)3年內(nèi)向開(kāi)發(fā)者支付費(fèi)用以換取應(yīng)用的獨(dú)家上架權(quán)，且不允許谷歌禁止開(kāi)發(fā)者告知用戶(hù)如何直接下載其應(yīng)用。此外，谷歌也不得強(qiáng)迫開(kāi)發(fā)者在此期限內(nèi)使用其計(jì)費(fèi)系統(tǒng)。
未來(lái)3年，谷歌必須允許應(yīng)用商店競(jìng)品訪(fǎng)問(wèn)其目錄，以促進(jìn)它們的發(fā)展。
分析師曼迪普·辛格（Mandeep Singh）在報(bào)告中指出，基于多納托的禁令，媒體和游戲公司會(huì)更多使用第三方計(jì)費(fèi)系統(tǒng)，這將對(duì)谷歌構(gòu)成比應(yīng)用商店競(jìng)品更大的威脅。
“在最壞情況下，這可能會(huì)對(duì)大約500億美元的應(yīng)用商店總銷(xiāo)售額造成20-30%的沖擊，其中大部分是會(huì)員服務(wù)，根據(jù)我們的估算，這可能會(huì)給谷歌造成10-15億美元的毛利損失。”辛格說(shuō)。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)EMarketer分析師伊芙琳·米切爾-沃爾夫（Evelyn Mitchell-Wolf）也認(rèn)為谷歌的收入將受到影響，但她指出這一影響需要一段時(shí)間才能“完全顯現(xiàn)”，因?yàn)楣雀璧腜lay商店仍將是安卓設(shè)備上的默認(rèn)選擇。
“即使谷歌不再通過(guò)向設(shè)備制造商支付費(fèi)用來(lái)預(yù)裝其應(yīng)用商店，它在消費(fèi)者心中仍然享有超高的品牌認(rèn)知度。”她指出。
Epic首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）為開(kāi)設(shè)自家的應(yīng)用商店，已經(jīng)與谷歌和蘋(píng)果抗?fàn)幜?年，他在其X賬號(hào)上宣告10月7日的裁決是一場(chǎng)勝利。
在去年12月陪審團(tuán)發(fā)現(xiàn)谷歌存在反競(jìng)爭(zhēng)行為并損害了Epic的利益后，多納托警告他將對(duì)谷歌采取嚴(yán)厲措施。
“當(dāng)前的問(wèn)題不在于谷歌是否因未能幫助競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手而違反了反壟斷法，而在于面對(duì)陪審團(tuán)發(fā)現(xiàn)的壁壘，應(yīng)采取何種措施才能恢復(fù)公平競(jìng)爭(zhēng)。”他寫(xiě)道。
多納托表示：“要求谷歌在一段時(shí)間內(nèi)允許其他應(yīng)用商店通過(guò)谷歌Play商店進(jìn)行分發(fā)，是為了糾正谷歌非法阻止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手應(yīng)用商店接觸用戶(hù)和開(kāi)發(fā)者的行為，這是一項(xiàng)適度舉措。”
“合理措施”
谷歌辯稱(chēng)，其與設(shè)備制造商的合作有助于安卓系統(tǒng)手機(jī)更有效地與蘋(píng)果iPhone競(jìng)爭(zhēng)。
法官指出，谷歌可以實(shí)施“合理措施”來(lái)保障其平臺(tái)的安全，并要求各方推薦3人組成一個(gè)委員會(huì)，以審查這些要求的技術(shù)層面。如果開(kāi)發(fā)者認(rèn)為谷歌的安全措施過(guò)于嚴(yán)苛，他們有權(quán)提出異議，而谷歌則需要證明這些措施的必要性。
多納托表示，他將禁令的期限設(shè)定為3年，因?yàn)椤斑@些規(guī)定旨在為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的進(jìn)入和發(fā)展創(chuàng)造公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，而不是為了給谷歌帶來(lái)過(guò)重的負(fù)擔(dān)。”
谷歌告訴法官，需要12-16個(gè)月才能將第三方應(yīng)用引入應(yīng)用商店，但多納托將期限設(shè)為了8個(gè)月。
斯坦福大學(xué)法學(xué)教授馬克·萊姆利（Mark Lemley）稱(chēng)法官的裁決“很重要”，并指出多納托要求谷歌向競(jìng)爭(zhēng)商店開(kāi)放其應(yīng)用目錄的命令尤為重要。
“這并非反壟斷法通常所要求的，”他說(shuō)，“但法官正確地指出，一旦違反了反壟斷法，法院有權(quán)命令你采取積極行動(dòng)，糾正你所造成的損害，哪怕你最初并無(wú)采取這些行動(dòng)的義務(wù)。”
Epic與蘋(píng)果之戰(zhàn)
Epic也向蘋(píng)果應(yīng)用商店發(fā)起了類(lèi)似的反壟斷挑戰(zhàn)，結(jié)果喜憂(yōu)參半。2021年，加州奧克蘭的一位法官裁定蘋(píng)果應(yīng)用商店未違反聯(lián)邦壟斷法。但該法官基于加州法律，支持了Epic關(guān)于不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的指控，并要求蘋(píng)果允許開(kāi)發(fā)者引導(dǎo)用戶(hù)訪(fǎng)問(wèn)他們的網(wǎng)站進(jìn)行在線(xiàn)交易。
在對(duì)谷歌的訴訟中，Epic聲稱(chēng)這家科技公司通過(guò)與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的幕后交易，以及利用其資源阻撓競(jìng)爭(zhēng)，壟斷了安卓應(yīng)用分發(fā)市場(chǎng)十余年之久。
在審判過(guò)程中，Epic提交了證據(jù)，證明谷歌與包括三星電子（Samsung Electronics Co．）在內(nèi)的手機(jī)制造商建立了合作關(guān)系，以確保谷歌應(yīng)用商店被預(yù)裝在移動(dòng)設(shè)備上。多納托的裁決將阻止谷歌通過(guò)支付費(fèi)用、收入分成或提供谷歌服務(wù)的訪(fǎng)問(wèn)權(quán)限等方式，作為與設(shè)備制造商或無(wú)線(xiàn)運(yùn)營(yíng)商達(dá)成協(xié)議的條件，以此換取在設(shè)備上突出顯示谷歌應(yīng)用商店。
谷歌的一位公共政策高級(jí)官員在公司的播文中表示，10月7日的裁決可能會(huì)帶來(lái)“意料之外的后果”。
“正如我們已經(jīng)指出的，這些變化可能會(huì)危及消費(fèi)者的隱私和安全，增加開(kāi)發(fā)者推廣應(yīng)用的難度，并削弱設(shè)備上的競(jìng)爭(zhēng)，”該公司負(fù)責(zé)監(jiān)管事務(wù)的副總裁李-安妮·穆赫蘭（Lee-Anne Mulholland）寫(xiě)道，“最終，雖然這些變化可能會(huì)讓Epic滿(mǎn)意，但它們將導(dǎo)致一系列意料之外的后果，損害美國(guó)消費(fèi)者、開(kāi)發(fā)者和設(shè)備制造商的利益。”
聯(lián)邦反壟斷審查也在加強(qiáng)。今年8月，谷歌在一起由美國(guó)司法部發(fā)起的關(guān)于在線(xiàn)搜索和廣告市場(chǎng)的壟斷訴訟中敗訴。
該部門(mén)預(yù)計(jì)將在10月8日詳細(xì)闡述其關(guān)于如何減輕谷歌不當(dāng)行為造成的損害的提議。與此同時(shí)，該部門(mén)還在與谷歌就另一起訴訟進(jìn)行較量，該訴訟涉及谷歌在線(xiàn)上廣告購(gòu)買(mǎi)和銷(xiāo)售技術(shù)上的主導(dǎo)地位。庭審將于11月結(jié)束，裁決預(yù)計(jì)將在年底前作出。
