在春季新品發布會上,蘋果推出最新款的iMac臺式機，這款產品最大的亮點就是搭載由蘋果自主研發的M1芯片。這是個小里程碑事件，一方面標志著蘋果的電子產品全線采用自家芯片，包括搭載A系列芯片的iPhone智能手機以及搭載M1芯片的MacBook Pro 筆記本、iPad Pro平板電腦以及iMac臺式機；另一方面也意味著，蘋果和英特爾正式成為路人，確切地說是蘋果棄用了英特爾。如此變化的嚴重性在于：庫克有可能帶領一幫人，一窩蜂地棄用英特爾，從而轉向M1系列芯片。基于此，蘋果有可能控制電子產品的硬件、軟件以及服務領域。消費者喜歡競爭，蘋果挑戰英特爾PC霸主地位自然是好事兒，但問題在于，蘋果真能找到超級壟斷和龐大生態圈的平衡點嗎？
蘋果依靠iPhone飛黃騰達，已有13年。這段時間，股價有波動，產品有失敗，有和三星、高通的專利戰，有巨額現金，也有被指為毒蘋果的產業鏈壓榨。但截止到現在，業界基本統一認識：蘋果是一家有長遠戰略眼光的企業，跟著他們干，大概率能賺錢，前提是自己要有本事，要有被利用的價值。蘋果和英特爾成為路人，本質上也是“價值沒了”。
自研芯片，M1有什么過人之處？
在很長一段時間以來，芯片都是電子產業鏈的“硬通貨”，如今又摻雜起政治、疫情、產能等因素，導致全球都缺少芯片。在這種大背景下，有遠見的企業一定會謀劃自己的芯片布局，以應對即將到來的芯片大戰。作為全球電子產業鏈的領袖之一，蘋果自然不甘錯失好局。事實上，他們在很早的時候就公開表示，計劃轉向自主研發的電腦芯片，以便能更好地整合PC的軟件和硬件。如此宏偉的目標，不僅會給蘋果帶來產業鏈上的優勢，還能進一步提升用戶體驗。顯然，這兩項指標之于任何企業來說，都是命脈。
數據顯示，蘋果M1芯片采用5nm制程技術生產，封裝了160億個晶體管。按照底層邏輯設計，M1的CPU性能會提升3.5倍，GPU性能提升6倍，機器學習速度提高15倍，更關鍵的是，M1芯片會大幅改善能耗，所有搭載這款芯片的設備，電池續航時間都達到了原來的2倍。顯然，電池續航時間對于任何一位消費者，都有著無與倫比的殺傷力。事實上，M1芯片之所以有潛力成為“更優秀”的芯片，一方面得益于喬布斯網羅了一大批的芯片天才，另一方面更得益于iPhone/iPad和iWatch等熱銷產品的設計經驗。
蘋果的產品設計一向要求完美，所以，他們的設計周期往往會很長，每一代產品之間的“創新”也常常是謹小慎微的。從這個角度講，十幾年的芯片設計經驗對于M1的開發者來說，是一筆非常好用的財富，正如iPhone已趨近完美。
iMac搭載M1芯片之后，蘋果可以更深度便捷地優化MaxOS系統。長期以來，iMac和個人電腦始終依賴英特爾x86芯片組，這些芯片組旨在支持多種操作系統，但蘋果始終無法深入到英特爾芯片組的電路中，自然不能對自家系統進行針對性的優化。如此的“不便捷性”，不但令庫克沒有安全感，更重要的是，他們沒有辦法把產品做到完美。正如Android手機的底層代碼始終掌握在Google手中，三星、華為、小米都無法針對性地進行優化。時至今日，Android手機卡頓、碎片化的問題都無法解決，或許已經變好了，但包括筆者在內的大批消費者，已經放棄Android手機，轉向iOS陣營：真得很流暢，一點兒都不卡。
總而言之，英特爾雖然依舊能給蘋果創造價值，但是已經成為Mac走向完美的絆腳石。蘋果要放棄英特爾，兩者變路人其實是早晚的事兒。
天作之合，蘋果到底離不開誰？
如前文所述，蘋果是一家有遠見的企業，這不僅僅體現在其涉入了芯片設計、軟件編輯、系統開發等高端領域，更在于他們構建了一個“可以無限拓展”的生態圈。正當其他手機廠商，慶幸自己能免費享用Android系統之時，蘋果卻一直砸錢優化IOS，實現軟硬一體，使得旗下全部電子產品能在同樣的系統中運行，互通有無。再加上，A系列和M系列的芯片，使得蘋果產品在性能、運行、能耗方面的表現堪稱完美。
在整條產業鏈上，蘋果正試圖控制一切。甘愿受控制的企業，雖然有點兒憋氣，但十幾年來也賺得盆滿缽滿，而不想被控制的企業或者沒有利用價值者，都相繼變成路人，比如高通、英特爾等等。當然，最有實力的合作者還要數三星、臺積電等企業，一方面他們愿意和蘋果合作，而且具有絕對強大的實力，又不太受控制。尤其是三星，既在終端領域用Galaxy和iPhone競爭，又能向蘋果供應芯片、電池、顯示器、攝像頭等零部件，簡直是天作之合；而臺積電相對單純，M1芯片的5nm制程必須由臺積電代工。顯然，蘋果和三星、臺積電不會成為路人，更確切地說，蘋果還離不開他們。
另外，蘋果也不會離開藍思、歌爾、立訊、富士康等合作者，他們聽話受控制，跟著蘋果積累了十幾年的經驗，對成本控制、產能擴張、效率提升方面都有著天然的優勢。況且，蘋果從未單純地“壓榨”產業鏈，他們每隔一段時間就會向代工商提供新的生產方案，包括流程設計、設備升級、系統建制等等。拿M1芯片舉例，通過采用ARM架構的處理器設計，蘋果能夠降低成本，更重要的是，也可以削減筆記本的零部件成本，比如高效的M1處理器，會讓蘋果電腦擺脫傳統風扇等冗余零組件。如此改變，對產業鏈都是福音。
蘋果已經在全球范圍內爆紅13年，而且現在仍然沒有絲毫衰敗的痕跡。此前我們覺得百年企業就已經是巔峰。按照如此趨勢下去，我們完全有理由期待，蘋果成為第一個300年企業，跟著他們干，有望打造一條“百年電子產業鏈”。
